Entre 1895 et 1899, Mardrus travaille à la traduction des Nuits à partir d’un manuscrit qu’il est, prétend-il, seul à posséder. Il semble en fait s’être inspiré des traductions existantes particulièrement celles en anglais de Payne et de Burton. Les éditions de la Revue blanche publient les douze premiers tomes et les quatre derniers paraissent chez Fasquelle. De la main de Mardrus, ce manuscrit comporte les épreuves prêtes pour l’édition et ne nous renseignent guère sur la genèse de la traduction.