La vallée des diamants
Mehmed ibn Emir Hasan al-Su’ûdî, Matâli’ al-su‘âda wa yanâbi‘ al-siyâda (Le Lever des astres chanceux et les Sources de la souveraineté)
Istanbul (Turquie), 1582.
Papier, 183 f., 31 × 20,5 cm
Bibliothèque nationale de France, département des Manuscrits, supplément turc 242
© Bibliothèque nationale de France
Traduit d’un original écrit en arabe, ce magnifique manuscrit d’astrologie a été copié pour le sultan Murad III (1574-1595). Ses peintures ont sans doute été réalisées sous la direction du célèbre maître Ustad Osmân dans l’atelier du Sérail. Plusieurs miniatures sont consacrées à des lieux imaginaires. Provenant des Mille et une nuits, cette scène illustre une aventure de Sindbad le marin lors de son second voyage. Accidentellement abandonné par son équipage, il se retrouve seul dans une inaccessible vallée peuplés de serpents et d'oiseaux géants. Piégé dans un de leurs nids, il découvre que son sol est tapissé de diamants. On apprend que des marchands récoltent les pierres précieuses en lançant dans la vallée des morceaux de viande que les oiseaux ramènent dans leurs nids : les diamants se collent à la viande et les marchands les récoltent en ramenant la viande à l'aide d'une corde. Pour s’évader du nid, Sindbad s'attache à une pièce de viande, emportant avec lui un gros sac de pierres précieuses.
 
 

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