L'Ombre de Marguerite apparaissant à Faust

Par Eugène Delacroix, 1828. Lithographie, 33 x 42 cm (pierre) 1er état avant toute lettre, avec remarques. Delteil 72-1
BNF, Estampes et Photographie (Rés. Dc 183n (4)-Fol.)

Faust et Méphistophélès, chez Goethe, gravissent les montagnes du Harz pendant la Nuit du Sabbat, dans une scène qui précède la vision de la Nuit de Walpurgis – Songe d'une nuit de sabbat ; Berlioz reprendra la seconde partie du titre pour le dernier mouvement de la Symphonie fantastique. Au cours de cette nuit apparaît la vision cauchemardesque d'une ombre où Faust reconnaît Marguerite : il comprend qu'elle va mourir et ordonne à Méphisto de la sauver. La quatrième partie de La Damnation (scène XVII, récitatif et chasse) reprend ce moment de la tragédie de Goethe. L'apparition de Marguerite est remplacée par un récit de Méphisto : "Sauve-la, sauve-la, misérable" exige Faust. À quoi le diable répond ironiquement, "sur ces deux noirs chevaux, prompts comme la pensée, montons, et au galop... La justice est pressée".