C’est entre 1351 et 1352 que Pétrarque entreprend la rédaction des Triomphes, poèmes allégoriques en tercets, auxquels il retravaillera plusieurs fois, jusqu'à sa mort, en janvier 1374.
Vaincu par le sommeil, le poète italien est spectateur d'une vision philosophique et morale qu'il raconte en six tableaux : le Triomphe de l'Amour, le Triomphe de la Chasteté, le Triomphe de la Mort, le Triomphe de la Renommée, le Triomphe du Temps et le Triomphe de l'éternité.
L’artiste a représenté le char de triomphe de la Chasteté tiré par deux fières licornes, emblèmes de virginité.