Les projets d'architecture militaire de Boullée demeurent purement théoriques et ne correspondent à aucun besoin réel en France, ni à la conception des fortifications à la fin du 18^e siècle. Ces travaux sont généralement dévolus aux ingénieurs, tout comme les ponts et l'intrusion de l'architecte dans ce domaine réservé donne à ses fortifications une apparence très insolite, particulièrement symbolique et poétique. Boullée met ici en œuvre une architecture édifiante marquée par la " poésie de l'Art ". Les hautes murailles n'ont sans doute pas l'efficacité des bastions et glacis hérités de Vauban, cependant leur austérité presque effrayante devait avoir dans l'esprit de l'artiste des vertus dissuasives par leur apparence "indestructible ". La forte expressivité des formes utilisées par Boullée vient contrebalancer l'absence de motifs complexes. Ceux-ci se limitent à des symboles universels comme, par exemple, le soldat en armes, la herse du château fort ou le canon encore fumant. L'artiste donne ici une preuve remarquable de l'efficacité de sa définition du " caractère ". L'exercice de style que nous propose Boullée n'est pas sans rapport avec les travaux de Ledoux à qui le roi commande en 1784 les barrières de la nouvelle enceinte des Fermiers Généraux pour Paris. Comme ce dernier, mais avec un vocabulaire différent, Boullée compose des assemblages variés à partir de formes prédéfinies : canons, guerriers de bronze, tours carrées apparaissent comme autant d'échos aux colonnes doriques sans bases, archivoltes à bossages et autres portiques de Ledoux.

La légende du dessin paraît assez arbitraire. En effet, rien dans le projet ne caractérise l'intérieur d'une ville. Le rempart, cantonné de tours carrées, témoigne du caractère imprenable de la ville. La décoration de cette construction emprunte à l'architecture médiévale ou moyen-orientale les herses et les mâchicoulis. Des trophées d'armes aux pieds des tours évoquent le mythe d'Hercule, faisant allusion à un "âge d'or " de la fortification. Les personnages figurés sur le chemin de ronde et sous les portes donnent la mesure de l'échelle cyclopéenne du projet, dans lequel l'homme apparaît subordonné à l'architecture.

Boullée présente plusieurs variations sur le thème de la muraille. Tours et mâchicoulis sont posés sur un socle où prend place " une file de guerriers que l'on a lieu de croire invincibles " Au-dessus des trois portes, des inscriptions viennent rappeler les victoires de ces soldats de bronze. Au centre, la muraille reçoit les armes de cette ville imaginaire, entourées d'une couronne de laurier soutenue par des Victoires ailées.

La porte triomphale repose sur un socle à refends qui ajoute à la massivité du monument. Les canons fumants accompagnent la file de guerriers de bronze. Des personnages drapés à l'antique animent l'édifice et lui donnent une consistance ou une réalité poétique, sans qu'il soit possible d'identifier précisément ni le lieu, ni l'époque. Le ciel tourmenté et la fumée des canons annoncent une époque troublée.

" L'ensemble du fort présente un donjon circulaire flanqué de tours carrées placées dans les diagonales de la grande tour. Les intervalles de ces tours sont remplis par un amoncellement de boulets, en sorte qu'ils en sont encombrés. La porte qui lui sert de fermeture est annoncée par le bouclier d'Achille. C'est ainsi que par ces énormes amas de munitions de guerre j'ai cherché tout à la fois et à caractériser ce monument et à manifester l'art. "

Le projet de fanal à étage n'est pas commenté dans l'Essai sur l'art. Il peut cependant être associé à l'une des portes de villes maritimes que l'architecte refuse de commenter car, dit-il, " on doit sentir que pour les bien juger il faut les voir ". Vraisemblablement, le phare doit marquer l'entrée du chenal d'une ville portuaire. Cependant, la décoration d'un tel édifice joue un rôle capital dans le dessin. En effet, Boullée tire sa "poésie de l'architecture " d'éléments pittoresques, comme les arcades qui couronnent chaque étage de la tour, au-dessus d'une rangée de meurtrières. Le caractère insolite de cet agencement illustre bien les recherches de Boullée. Par ailleurs, il cherche à tirer des effets " sublimes " d'un ciel tourmenté.

La haute tour n'est probablement pas un phare. Implantée au milieu des terres, elle ne dispose semble-t-il d'aucun système d'éclairage. Il s'agirait donc plutôt d'une évocation de la tour de Babel, inspirée du fameux épisode de la Genèse (11 1-7). On connaît par ailleurs la passion de Boullée pour l'archéologie et les voyages comme en témoigne l'inventaire de sa bibliothèque. Une frise elliptique courre autour de la tour tronconique et représente une " farandole " de personnages qui gravissent l'escalier de la Connaissance.

Le projet du Pont Louis XVI reste l'un des plus polémique de l'œuvre de Boullée. En effet, en 1787 Boullée dessine ce projet, alors même que Perronet, le fameux ingénieur, directeur de l'école des Ponts et Chaussées, s'est vu attribuer la commande du pont Louis XVI (actuel pont de la Concorde) entre la place louis XV et le palais Bourbon. Dans l'Essai sur l'art (f° 130), Boullée explique comment grâce à une décoration choisie il transforme un habile travail d'ingénieur en ouvrage d'art. La dimension historique du projet apparaît de prime abord dans l'utilisation des bateaux pour habiller les piles du pont. Elles sont une double référence aux premiers ponts de bois construits dans l'Antiquité et à la nef des armes de la ville de Paris. Boullée rejoint ici les projets de son confrère Ledoux qui imagine dans son Architecture, parue en 1804, un pont sur la Loue qui a également la forme d'un pont de bateaux. Boullée ajoute cependant un long bas-relief sur le tablier, encadré de dédicaces gravées.