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la "basilique" qu'il était en train d'édifier, Chateaubriand
souhaitait dédier une "chapelle" à Madame Récamier.
Une fois le livre achevé, en 1839, celle-ci en reçut une
copie tandis que Pilorge en établissait une autre, destinée
à être insérée dans la troisième partie
des Mémoires. Quand il brûla ses brouillons en 1840,
l'écrivain sauva une soixantaine de feuillets provenant de rédactions
antérieures du livre et portant de nombreuses corrections autographes,
qu'il offrit à son amie. Cependant, devant les réticences
croissantes de celle-ci, Chateaubriand supprima, à la relecture
de 1846, dix-neuf des vingt-trois chapitres qu'il lui consacrait et rattacha
les quatre autres au livre XXVIII. Le manuscrit sacrifié rejoignit
la copie de 1839, accompagnée des brouillons, et l'ensemble fut
relié plus tard en un volume par la nièce et héritière
de Madame Récamier, Amélie Lenormant. |
