| Ayant
tracé dans l'"ébauche" les contours de l'intrigue et esquissé
les principales séquences du drame, Zola a distribué les
scènes dans un plan sommaire en vingt-et-un chapitres et développé
chaque chapitre en deux ou trois feuillets indiquant le déroulement
des situations. Au fur et à mesure de l'avancement de sa documentation
et peut-être même de la rédaction de son texte, il
va réduire le nombre des chapitres à treize. Le second plan
détaillé montre un resserrement de part et d'autre du chapitre
VII (ancien chapitre IX), chapitre central déterminant, celui de
la fête de Gervaise et du début de sa chute, marquée
par la réapparition de Lantier. Zola opère à ce moment-là
une totale restructuration de sa narration, s'appuyant sur un équilibre
hiérarchisé entre les tableaux pittoresques (la noce de
Gervaise, la visite du Louvre, de la forge de Goujet...) et les scènes
aux conséquences fatales (l'accident de Coupeau, le retour de Lantier).
Il modifie également le dernier chapitre après avoir lu
le traité du Dr Magnan sur l'alcoolisme, transfigurant la fin de
Coupeau. |
