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Le big bang |
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10-42 s  1032 ° K |
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L'état actuel de la science ne
nous permet pas de savoir à quoi ressemblait l'univers au moment du Big Bang, il y a 15
milliards d'années, mais 10-43 seconde plus tard, l'univers tout entier tenait
dans une sphère de la taille de la pointe d'une épingle et sa température s'élevait à
1032 ° K. |
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10-32 s1027 ° K |
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| La suite de l'explosion : A 10-32
seconde, les ingrédients de la "soupe originelle" sont assez peu nombreux :
quarks, éléctrons qui constituent la matière; antiquarks et positons leurs
antiparticules, de charge électrique opposée qui forment l'anti-matière; neutrines,
anti-neutrines et photons. |
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Les particules s'annihilent avec
les anti-particules correspondantes et donnent naissance à un couple de photons. Les
photons, quand ils sont dotés d'une énergie suffisante, entrent en collision et
engendrent des couples de particule/anti-particule qui s'annihilent à leur tour.
L'Histoire aurait pu s'arrêter là si
la nature n'avait pas montrée une légère préférence pour la matière
sur l'anti-matière : elle a distribué un milliard et une particule pour
un milliard d'anti-particules. C'est la victoire de la matière : l'univers
que nous connaissons est le fruit d'un milliardième de la matière générée
par le Big Bang !
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Pendant ce court instant (l'horloge
cosmique sonne 10-6 seconde), l'univers se dilate et se refroidit.
Le cycle de création/destruction cesse : les photons n'ont plus l'énergie
suffisante pour engendrer des particules. Les quarks se soudent 3 par
3 pour former les protons et les neutrons. |
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 3 minutes passent, certains protons s'assemblent avec un
autre proton et deux neutrons et constituent ainsi des noyaux d'hélium. Les
protons qui restent seuls sont des noyaux d'hydrogène.
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300 000 ans s'écoulent
pendant lesquels l'Univers continue son expansion et son refroidissement
(il ne fait plus que 10 000° !). Les noyaux, chargés positivement
en fonction du nombre de leurs protons, s'unissent à des électrons, chargés
négativement : 1 électron pour les noyaux d'hydrogène, 2 pour les
noyaux d'hélium. C'est la naissance des premiers atomes, les plus vieux
de l'univers. |
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Un milliard d'années
suffiront pour que certains de ces atomes d'hydrogène (75%) et
d'hélium (23%) se regroupent sous l'effet de la gravité : des régions
plus denses, grumeaux de la soupe originelle, apparaissent dans l'espace.
La température y augmente sous l'effet de la concentration gravitionnelle.
Les premières étoiles et galaxies apparaissent. |
