Volcanisme issu de la subduction
Quand une plaque océanique vient dans son mouvement buter contre une plaque continentale, elle s'enfonce dans le manteau de la terre (phénomène de subduction), occasionnant une surpression et des frottements, donc un réchauffement à cet endroit. Le réchauffement peut provoquer la fusion du manteau, transformant sa matière en magma qui vient s'accumuler dans des réservoirs et provoque des éruptions explosives. Les volcans sont le résultat de l'accumulation de couches de magma refroidi. Si l'éruption est telle que le réservoir s'est vidé, le cône volcanique s'effondre et forme des cirques concentriques dont l'ensemble est appelé "caldeira".
Volcanisme de "point chaud"Dans le manteau de la terre, il existe des "points chauds", c'est à dire des endroits où la matière est portée à plus haute température. Ces points chauds peuvent provoquer des éruptions volcaniques en faisant fondre, telle la flamme d'un chalumeau qui agirait par dessous, la plaque tectonique à leur aplomb. Or, comme les plaques se déplacent et que les points chauds perdurent immobiles, il se crée un chapelet d'îles volcaniques à mesure que la plaque avance.