La théorie des quanta |
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Louis de Broglie, Recherches
sur la théorie des Quantas, deuxième thèse Paris, Masson, 1924, Paris, BnF, Département Histoire, Philosophie et Sciences de l'homme, 4°R 489 (1819) |
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Les premières décennies du XXe siècle
se caractérisent par un double bouleversement de la physique. À côté de
la relativité générale, qui régit le monde macroscopique, la physique quantique
qui se met en place dans les années 1920-1930 rend compte essentiellement
des phénomènes microscopiques. La thèse de Louis de Broglie, « Recherches
sur la théorie des quanta », soutenue le 25 novembre 1924, en est lun
des textes fondateurs. « Le travail de de Broglie ma fait grande
impression. Il a soulevé un coin du grand voile », répond Einstein,
alors très célèbre, au physicien français Paul Langevin (lettre du 16 décembre 1924) qui lui avait demandé son avis sur la valeur du travail de de Broglie.
Tout au long du siècle, les deux théories ont progressé chacune de leur
côté, sans trouver de cadre commun. Cest dailleurs de limpossibilité
de concilier la physique quantique avec la relativité générale que proviennent
nos limites sur la reconstitution du passé très lointain de lUnivers.
En effet, plus on remonte dans le passé de lUnivers tel quil
est décrit par les modèles relativistes de big bang, plus les conditions
physiques nécessitent de faire appel à la théorie quantique. Lettre manuscrite
dEinstein à Paul Langevin datée du 16 décembre 1924. |