 |
|
|
|
Pourtant visible à l’œil nu, la nébuleuse
d’Andromède est absente des premiers catalogues d’étoiles, sans
doute parce que son aspect flou, non stellaire, la faisait passer pour une
lueur insignifiante. La plus ancienne mention connue remonte à 964, dans
le Livre des étoiles fixes d’al-Sufi, qui l’appela « petit
nuage céleste ». Tycho Brahé, qui décrivit avec soin l’étoile
voisine, n’en fit pas mention. En 1612, elle fut enfin signalée en
Europe par Simon Marius. Hodierna la répertoria dans son catalogue de 1654,
et Flamsteed la représenta dans son atlas de 1725, sans lui attribuer de
numéro. C’est en l’étudiant qu’Edwin Hubble démontra, en
1925, sa nature extragalactique, et par là même dévoila un univers immense
peuplé de milliards de galaxies analogues à la nôtre.
|
