The Geraldos, acrobatie aérienne sur Roue de la mort
Vers 1950
Centre national des arts du cirque, fonds Ariane Touzé
© D.R.
Issue des archives de l’agent artistique Ariane Touzé, cette image des Geraldos les met en scène dans une attraction dite sensationnelle, à l’occasion d’un grand événement en extérieur. Pour l’occasion, l’un des voltigeurs se transforme en une version de couleur claire de Bat-Man, un héros de bande dessiné né en 1939, pour souligner le caractère extrême d’une performance réalisée sur une machine mouvante, à plusieurs dizaines de mètres au-dessus du sol. Mais c’est pour leur travail au trapèze fixe que se fait connaître le couple d’acrobates aériens français composé de René et Madeleine Rousseau. Formé pendant la deuxième Guerre mondiale par le maître du trapèze Edmond Rainat, ils se choisissent un nom de scène à consonance latine, Les Geraldos, et partent en engagement dès 1943.
Découvert par John Ringling North en Europe, le duo de trapézistes entame sa carrière américaine au cirque Ringling Bros. & Barnum & Bailey en 1949, où il présente pendant deux ans une prestation au double trapèze, enchaînant les saisons suivantes au cirque Polack Bros. , puis au Grotto Circus. Unanimement louée par les chroniqueurs du temps, dans le sillage d’Antony Hippisley Cox, leur performance au double trapèze comporte notamment des rattrapes main à main et pied contre pied, alors que Madeleine assure le rôle du porteur. Cités au nombre des daredevils – on dirait en français des « trompe-la-mort » – ils se laissent tenter par le numéro des Clerans au cadre aérien, dont ils réussissent le fameux Saut de la mort qui a été fatal à plusieurs voltigeurs. Enfin pour pouvoir se produire lors des grandes foires commerciales ou agricoles d’Amérique du Nord, ils font construire le dispositif géant de la Roue de la mort, dont une version s’adapte aux grands chapiteaux.
Sources :
- Adrian, Ils donnent des ailes au cirque, Éditions Paul Adrian, 1988, p. 43-46 et 78.
- A. Hippisley Cox, A seat at the Circus, Evans, 1951, p. 159.
- Ernest Albrecht, From Barnum & Bailey to Feld, McF, 2016, p. 160.
- David L. Hammerström, Big Top Boss, John Ringling North and the Circus, 1994, p. 148.
- Billboard du 16 avril 1949, p. 74 ; du 26 janvier 1952, p. 55 ; des 2 janvier 1954, 29 janvier 1955 et 22 août 1960.
Découvert par John Ringling North en Europe, le duo de trapézistes entame sa carrière américaine au cirque Ringling Bros. & Barnum & Bailey en 1949, où il présente pendant deux ans une prestation au double trapèze, enchaînant les saisons suivantes au cirque Polack Bros. , puis au Grotto Circus. Unanimement louée par les chroniqueurs du temps, dans le sillage d’Antony Hippisley Cox, leur performance au double trapèze comporte notamment des rattrapes main à main et pied contre pied, alors que Madeleine assure le rôle du porteur. Cités au nombre des daredevils – on dirait en français des « trompe-la-mort » – ils se laissent tenter par le numéro des Clerans au cadre aérien, dont ils réussissent le fameux Saut de la mort qui a été fatal à plusieurs voltigeurs. Enfin pour pouvoir se produire lors des grandes foires commerciales ou agricoles d’Amérique du Nord, ils font construire le dispositif géant de la Roue de la mort, dont une version s’adapte aux grands chapiteaux.
Sources :
- Adrian, Ils donnent des ailes au cirque, Éditions Paul Adrian, 1988, p. 43-46 et 78.
- A. Hippisley Cox, A seat at the Circus, Evans, 1951, p. 159.
- Ernest Albrecht, From Barnum & Bailey to Feld, McF, 2016, p. 160.
- David L. Hammerström, Big Top Boss, John Ringling North and the Circus, 1994, p. 148.
- Billboard du 16 avril 1949, p. 74 ; du 26 janvier 1952, p. 55 ; des 2 janvier 1954, 29 janvier 1955 et 22 août 1960.
Images liées
BnF, Éditions multimédias, 2021