Au cirque, le cheval est traditionnellement considéré comme un partenaire dynamique, un « moteur » pour le développement de la plupart des disciplines équestres où il joue le rôle d’une monture attentive aux inflexions et aux commandements de son cavalier.
Cette estampe de 1647, un peu plus d’un siècle avant la naissance du cirque moderne, montre un animal parfaitement immobile, transformé en support idéal pour l’équilibriste et écuyer Christian Müller. Un peu plus de deux siècles plus tard, le jeune acrobate Vincent Giraudeaux a revisité cette image en plaçant deux cannes d’équilibre sur le dos d’un cheval pour y développer un numéro similaire sur la piste du Cirque à l’Ancienne Alexis Gruss.