D’origine allemande, la famille Hauck est établie à Breslau, l’actuelle ville polonaise de Wroclaw. Les parents forment leurs enfants à l’acrobatie au sol et aux agrès aériens et tournent avec eux dans les cirques européens. Le fils aîné, Walter Hauck (1911-2013), travaille le jonglage avec son frère Frederick, dit Fritz, et sa sœur Alfrieda. Il fonde bientôt le trio Houc, qui se distingue par l’exécution simultanée de routines de jonglage et de figures acrobatiques. Un temps intégrés à la troupe d’Heinz Lederer, allemande également et qui fabrique et perfectionne les massues – ou clubs –, ils se produisent dans les nombreux spectacles de variétés du pays. De nouveau livré à lui-même, riche d’une nouvelle expérience, le trio, qui paraît notamment en novembre 1951 au Cirque Medrano, est appelé à évoluer au fil d’un demi-siècle de tournées. Ainsi, sur la photographie ci-dessus, le trio est composé de Walter, son épouse Ingrid et sa fille Ursula. Appréciés pour une vélocité que les passes à trois et les enchainements de figures soigneusement chorégraphiées n’arrivent pas à troubler, ils présentent leurs numéros dans les cirques et les théâtres de variétés européens avant de traverser l’Atlantique en 1963 pour entamer une carrière américaine.
Rebaptisé Palast Berlin, Friedrich-Palast est à l’origine le nom d’une ancienne halle convertie en 1873 en une vaste salle de 5 000 places. Érigée autour d’une arène de cirque, elle accueille les spectacles prestigieux de Salamonsky, Renz et Schumann. Transformé en 1910 par l’homme de théâtre d’avant-garde Max Reinhardt, le bâtiment redevient après la deuxième guerre mondiale un équipement voué au divertissement désigné sous le nom de Palast Varietes… jusqu’à une nouvelle démolition, une reconstruction et la restauration de son appellation première, Friedrich-Palast, en 1985.
 
Sources :
- Article Walter Houc de Dick Franco pour Circopedia.org.
- Programme du cirque Medrano, direction Jérôme Medrano, du 2 au 15 novembre 1951.