Américain, né le 2 avril 1861 dans une famille d’immigrés écossais, William Ellsworth Robinson façonne son personnage et prend pour nom de scène Chung Ling Soo, pour convaincre le public qu’il est un magicien chinois à l’égal de Ching Ling Foo (né Chee Lin Kua, 1854-1922), Chinois véritable qui se fait connaître en 1898 aux États-Unis, avec notamment un numéro intitulé L’Homme invulnérable. Les deux magiciens se rencontrent en Europe en 1905 et se défient.
C’est à la mort de Robinson au cours d’un spectacle le 24 mars 1918, dans le numéro du Fusillé vivant, qu’il intitule Defying the Balls et où la balle l’atteint réellement, que la supercherie se révèle.
 
Source : Jim Steinmeyer, The Glorious Deception: the double life of William Robinson, Chung Ling Soo, the ‟marvelous chinese conjurerˮ,2006.