Dans l’histoire du divertissement, les bateleurs qui cheminent de ville en ville et d’une cour à l’autre, de l’Orient à l’Occident, portent des noms génériques qui désignent leurs performances techniques et physiques : danse, équilibres, contorsion, manipulation d’objets. Ces appellations évoluent suivant les influences dont ils se réclament. Les « jongleurs » du Moyen Âge étaient réputés exécuter l’ensemble de ces exercices souvent accompagnés de musique. Le terme de « sauteurs » qui se retrouve dans « saltimbanques », identifie le statut des artistes d’agilité qui se produisent dans les foires du XVII^e siècle. Intégrées au spectacle du cirque lorsqu’il apparaît au XVIII^e siècle, les prouesses des grands sauteurs – tumblers en anglais – au sol ou à la batoude, sont recherchées et louées jusqu’à la fin du XIX^e siècle.
Dans son répertoire minutieusement illustré des figures qui composent la cour du Grand Seigneur de l’Empire Ottoman, Raynal, peintre inconnu à ce jour mais qui porte un nom occidental, attribue sans doute aux acrobates qu’il évoque la dénomination qui lui est familière. Ainsi, les « Sauteurs des Indes » représentés sur l’aquarelle n°53 avec leurs particularités, équilibre sur mât et accompagnement par des musiciens en turban, précède la planche n°54, ci-dessus, intitulée « Autres sauteurs  », que la coiffe en pointe et l’emploi du tambourin rattachent plutôt à des familles d’artistes orientaux, voire turcs.