Acrobate et fildefériste, née en Australie d’un père mauricien, John Edward Zinga, May, orpheline, est adoptée à l’âge de 7 ans par la famille Wirth, propriétaire du Wirth Brothers’Circus. Attirée par la pratique des disciplines équestres, May Wirth (1894-1978) se spécialise bientôt dans les sauts périlleux sur le dos du cheval, sous la férule d’Orin Davenport, le créateur de la figure. Sa force musculaire, son exceptionnelle détente et sa capacité de concentration lui permettent de réaliser avec facilité et beaucoup de grâce des sauts périlleux sur le dos du cheval, simples ou compliqués, départ à l’endroit ou tournée vers la croupe, et d’un cheval à un autre cheval. À 17 ans, elle se produit au Madison Square Garden de New-York City dans la piste centrale du Barnum & Bailey’s Circus et part en tournée dans toute l’Amérique puis dans les plus grandes enseignes mondiales jusqu’à sa retraite à Sarasota (FL) en 1938. Sa virtuosité en fait l’une des rares femmes à accomplir ces prouesses, à l’instar de l’Italienne Zorah Truzzi, qui tournait les saltos en robe longue sur le dos des chevaux…