Le cheval est introduit au Japon par des tribus venues de Corée au III^e siècle avant l’ère chrétienne. Il est utilisé lors de conflits militaires mais aussi, en temps de paix, pour des démonstrations de virtuosité. Cette estampe japonaise montre deux écuyers dans un espace protégé par une petite enceinte de bambous. L’un des voltigeurs se tient parfaitement debout les pieds joints sur le dos du cheval dont la représentation semble évoquer un temps de galop. L’autre illustre une figure classique chez les peuples cavaliers qui consiste à se glisser sous l’encolure du cheval pour échapper aux projectiles de l’ennemi. Postures de guerre transformées en jeux équestres virtuoses, ces exercices trouvent au cirque une autre manière de s’épanouir, enrichis par un accompagnement musical, des costumes et, parfois, une narration à l’instar de l’opéra équestre des Nougzarov.