Cette photographie montre l’intérieur d’un établissement de cirque des frères Roche, Alphonse Emmanuel (1866 -1935) et Camille (1872-1954), présents dans les régions du Nord et de l’Ouest de la France. Agents artistiques depuis 1896, ils repèrent et engagent des artistes dont le niveau de performance, le contact avec le public et le talent laissent présager le succès. Leur réputation d’entrepreneurs de spectacles est renforcée par leur association, ponctuelle, avec d’autres directeurs de cirque comme Périé et Palisse. Le nouvel établissement succède au cirque-construction qu’ils érigent à Boulogne-sur-Mer en 1901. La salle de 2 400 places de Boulogne, fixe, brûle en 1912, à la veille d’un conflit mondial qui voit partir les artistes au front et disparaître les constructions de bois, utilisées pour se chauffer. Comme beaucoup, les frères Roche ont du mal à rétablir leur situation malgré un nouveau départ impulsé par la semi-construction itinérante, dont ils confient la conception à l’architecte Baillet en 1920. Basée à Nancy, montée en cinq jours, démontée en deux jours, d’un poids relatif de 110 tonnes, elle tourne sur tout le territoire une dizaine d’années avec ses Jeux de la Piste avant d’être vendue en 1930 aux Pourtier, leur dernier partenaire.