Pour annoncer l’événement – « un phoque acrobate et écuyer » sur sa piste – Louis Fernando, dans sa campagne de presse, refait l’histoire des exhibitions d’animaux savants au cirque, chiens, ânes ou mules, oies ou coqs, cochons, partenaires des clowns… Ce « phoque » exceptionnel est présenté comme un gros poisson sorti de son élément pour réaliser ce que ferait un humain. Souvent illustrées par les dessins de Maurice Marais, les chroniques et les affiches du printemps 1890 montrent l’animal marin en compagnie de son partenaire, un caniche noir, en train de se balancer sur une escarpolette, de faire avancer une sorte de tricycle ou de grimper sur le dos d’un cheval à l’aide d’un marchepied prolongé jusqu’au panneau par un plan incliné. Le dresseur – un Français de Revel, en Haute-Garonne, nostalgique du temps où il était lancier d’une Garde Impériale dissoute à la défaite du Second Empire contre les Prussiens en 1870 – s’invente un nom et une silhouette à la russe.