Né à Fuzhou vers 1845, dans une famille dont il est le seul membre de taille exceptionnelle, Zhan Shichai 詹世釵 quitte la Chine en 1865 pour parcourir les pays européens, dont il apprend et parle les langues principales. Marié à Chung Mow, une femme d’une taille très inférieure à la moyenne, il organise ses tournées avec l’aide d’Ah Ming qui leur facilite tous les actes de la vie quotidienne, très contrainte par leurs particularités hors norme. Ils s’établissent dans le Sud de l’Angleterre et c’est en 1893 que Chang s’éteint, à Bournemouth, très handicapé par la tension extrême que subit son dos.