Excellant dans la peinture de genre et la peinture militaire, Carle Vernet (1758-1836) accompagne le Premier consul lors de la campagne de Marengo et reçoit de la main de Napoléon 1^er une Légion d’honneur attribuée pour son œuvre Le Matin d’Austerlitz. C’est tout naturellement qu’il suit les entraînements de la troupe équestre du Cirque Olympique des Franconi, notamment dans sa préparation de sa première véritable pantomime équestre, La Lanterne de Diogène, donnée pour l’ouverture du Théâtre du Cirque Olympique le 28 décembre 1807 rue du Mont-Thabor. Du temps d’Alexandre Le Grand, interprété par Antonio Franconi, Diogène cherche l’Homme et à la fin de la pièce, le jeune Laurent Franconi dans l’attitude de la « Renommée », couronne la statue de celui qui incarne les plus hautes valeurs de l’humanité : Napoléon 1^er.
> Lire le livret de La Lanterne de Diogène, édité en 1808