Créée en 1980 à l’initiative de Françoise Léger et Bruno Schnebelin, la compagnie Ilotopie organise des actions de « désordre artistique » qui interrogent l’espace public. Immergés dans ce qui constitue pour eux le creuset du « vivre ensemble », le prolongement du domicile privé, ils se veulent catalyseurs d’un dialogue entre l’intime et le public. Ainsi à travers les séquences de leur Vie en abris-bus, créé en 1984, les artistes partagent avec les passants et les usagers des bus des moments de la vie quotidienne comme le petit-déjeuner. Le détournement des usages et protocoles d’un spectacle-performance qui se déroule sur une semaine, est fertile en questionnements.
Les membres de la compagnie construisent en 1992 un lieu de résidence, en Camargue, nommé Le Citron Jaune qui devient en 2006 le Centre national des arts de la rue.