Encyclopédie des arts du cirque

Arts du cirque

Troupe Ancillotti

Litografica Economica (Milan), 1890
Lithographie en couleur, 166 x 110 cm
BnF, département des Estampes et de la photographie, ENT DO-1 (VECCHI)-GRAND ROUL
© Bibliothèque nationale de France
Maladroitement traduite en français, cette affiche commandée par les frères Edoardo et Olindo Ancillotti prépare la tournée en France de la compagnie italienne, qui sera notamment au programme du Cirque d’Été en 1894.
Composée de neuf membres de la même famille, la troupe d’Edoardo Ancillotti (1806-1904), originaire de Toscane, adopte opportunément la nouvelle invention que constitue le grand-bi, ancêtre du vélo, dans toutes ses déclinaisons, avec ou sans selle, ou encore avec une seule roue. Rompus à toutes les disciplines, ces acrobates adaptent sur leurs machines des exercices, élévations, portés, jonglage, jeu des chapeaux volants, habituellement exécutés à terre ou à cheval. Ils corsent ces performances par des équilibres tête à tête ou sur une main sur la tête du porteur-conducteur, ou des sauts périlleux d’une machine à l’autre, avec une arrivée en deuxième ou même en troisième hauteur sur les épaules de partenaires, et ce toujours en roulant. Les 107 médailles affichées n’ont pas été usurpées.
De faible constitution à la naissance mais d’une imagination et d’une audace sans limites, Ugo, né à Pise en 1869, travaille sans relâche sous la direction de son oncle Olindo, hercule et homme-canon. Il prend la succession de son père à la tête de la troupe et invente une version pour bicyclette du Looping the Loop , un « casse-cou » où le bolide se lance sur une pente recourbée au bout, qui lui donne assez de vitesse pour lui permettre d’accomplir une boucle complète dans les airs et retomber sur une autre rampe oblique. Avec son épouse, fille de Joseph-Antoine Plège (1831-1898), il fonde un cirque voyageur Ancillotti-Plège qu’il annonce dans la presse à l’aide de communiqués inédits, et pendant la guerre de 1914-18, un Cirque Variétés fixe, à Versailles, et des activités cinématographiques.
 
Voir aussi :
- Le Petit Parisien du 24 avril 1914, p. 4, 4e colonne.

 
Sources :
- La Culture Physique du 1er mars 1910, p. 147.
- Dominique Denis, Les Comiques à bicyclette, Aulnay-sous-Bois, Arts des 2 Mondes, 1998, p. 10-15.