Ce conte populaire aux origines lointaines est entré dans la littérature à la fin du XII^e siècle. L'histoire de Mélusine glisse vers la légende quand la fée amante devient la souche originelle d'une lignée, celle des Lusignan. Condamnée à se muer en femme-serpente tous les samedis, Mélusine consent à épouser Raimondin à condition qu'il n'enfreigne pas l'interdit : ne jamais chercher à la voir un certain jour de la semaine. "Maternelle et défricheuse", Mélusine donne le jour à dix fils, construit cités et châteaux jusqu'au jour où son époux, ayant découvert son secret, la qualifie publiquement de "très fausse serpente". Dragon ailé, Mélusine s'envole par la fenêtre et disparaît, revenant la nuit nourrir ses deux plus jeunes enfants.