Gargantua, " deuxième livre " du médecin humaniste - le premier, Pantagruel, édité en 1532 et condamné par la Sorbonne - est publié en 1534. Il raconte la vie du père de Pantagruel. Cette ouvre littéraire complexe aux multiples implications politiques, philosophique et religieuse, mêle comique, farce populaire et jeux de lettrés. Le roman fourmille d'épisodes tirés des fabliaux et des contes populaires. Bien antérieur à Rabelais, Gangantua lui-même est le héros de divers contes en Beauce ou en Savoie.