Ce recueil paraît au moment où la mode des contes de fées commence à décliner, ce qui explique que l'auteur en ait changé le titre initial, Nouveaux Contes de fées. L'idée de "tiranie" est explicitée dès les premières phrases : "Le pouvoir des Fées était venu a un si haut point de puissance que les plus grands du monde craignaient de leur déplaire. Cette maudite engeance, dont on ne sait point l'origine, s'était rendue redoutable par les maux qu'elles faisaient souffrir à ceux qui osaient leur désobéir."