Honoré Daumier
Le Beau Narcisse
Il était jeune et beau, de leurs douces haleines /Les zéphirs caressaient
ses contours pleins d'attraits. /Et dans le miroir des fontaines / Il aimait
comme nous à contempler ses traits. (Quatrain intime de Mr Narcisse de
Salvandy)
Planche n° 23 de la série Histoire ancienne.
1842. Lithographie, 3e état sur 4, avec la lettre (après modification de "comtempler" en "contempler"). Épreuve sur blanc, don A. Curtis en 1949. 24,9 x 20 cm. Delteil 947. Le 4e état a été publié dans La Caricature, le 11 septembre 1842.
BnF, Estampes et Photographie, Rés. Dc-180b (18)-Fol.
Après avoir lu Télémaque, L'Iliade et L'Odyssée, selon le témoignage de Jean Gigoux (Causerie sur les artistes de mon temps, p. 54), Daumier entreprend une suite de cinquante lithographies (publiées dans Le Charivari, entre décembre 1841 et janvier 1843), consacrées à l'histoire et à la mythologie antiques. La caricature, alliée à la parodie, lui permet de tourner en dérision tout l'arsenal conventionnel de l'académisme de la peinture néo-classique et de donner ainsi, selon Baudelaire, « la meilleure paraphrase du vers célèbre : "Qui nous délivrera des Grecs et des Romains ?" ».