Vision de l’Enfer

Cette miniature fournit une représentation de l’Enfer conforme à l’image qu’en fixe le catholicisme médiéval : elle illustre d’ailleurs La Cité de dieu, ouvrage de Saint-Augustin (V^e siècle) décisif pour la pensée chrétienne, qui dans son livre 21, incite à une interprétation littérale des versets bibliques évoquant la géhenne ou le feu éternel. Dans un décor minéral et brûlant, les damnés, innombrables, se voient châtiés dans leur chair par des démons hybrides, animaux cornus ou reptiliens. Au centre, trône un chaudron et un démon couronné, anthropophage. Sa double bouche – le ventre étant doté d’une vie propre –, ses membres qui se dévorent eux-mêmes, tout dit la faim inextinguible et les tourments infinis.