Le héros face au monstre

Un héros, un monstre, une princesse : cette enluminure du Recueil des Histoires de Troie, manuscrit du XV^e siècle, saisit une scène archétypale des mythes et épopées. Hercule, armé de sa fameuse massue mais cependant revêtu d’une anachronique armure, fait face à un monstre marin appelé ourque, afin de défendre Hésione, fille du roi Laomédon promise au sacrifice pour apaiser Poséidon, devant les murailles de Troie. Interpolation tardive dans le mythe d’Hercule, cet épisode est très proche de celui de Persée venant au secours d’Andromède, mais aussi de nombreux exploits de chevaliers ou de saints sauroctones. La fantasy hérite de cette tradition mais s’efforce d’en faire évoluer les répartitions morales (héros-montre [monstre?]) et les rapports de domination (homme-femme).