Tentateurs et agresseurs

Si la peur de l’enfer a largement disparu de notre horizon culturel, les images qu’elle a suscitées perdurent dans leur effarante inventivité. Le graveur allemand Martin Schongauer nous donne ici à voir la tentation de Saint-Antoine, célèbre épisode où l’ermite, retiré dans le désert, se bat contre des visions envoyées par le Malin, torturantes et obscènes.
Un véritable essaim de créatures tourbillonnent autour du saint et l’écartèlent. Ces étranges monstres, improbables mélanges de queues, épines, cornes et griffes, évoquent de près le bestiaire maléfique resté fameux à travers l’œuvre de Jérôme Bosch, contemporain de Schongauer.