Le héros face au serpent

Léon Carré illustre à partir de 1926 Les 1001 nuits, qui connaissent alors un très grand succès, renouvelant la vogue de "l’orientalisme" - au même moment le film muet hollywoodien se saisit également de cet imaginaire (Le Voleur de Bagdad , 1924). Il consacre deux images, dont celle-ci, à des serpents géants surgissant des roches : ici, la tête du monstrueux reptile, petite en comparaison de ses anneaux, se détache – crocs saillants, langue fourchue – sur fond du triangle jaune pâle qui occupe le haut de la composition. Une telle mise en valeur de l’adversaire, donné à voir en quelque sorte par les yeux du personnage, de dos au premier plan, s’est imposé dans l’illustration de fantasy. Une célèbre image de Frank Frazetta montre ainsi Conan, le héros de Robert Howard, dans une posture très similaire, face lui aussi à un serpent géant magnifié.