Une représentation biblique de la Terre : La carte d'Hereford

La mappemonde d’Hereford, réalisée à la fin du XIII^e siècle, représente la Terre comme un disque cerclé par l’océan. Cette manière de représenter le monde, en compilant diverses sources – historiques, bibliques ou mythologiques, est caractéristique des cartographes médiévaux. La carte ne s’oriente pas au nord mais à l’est, lieu supposé du Paradis, représenté ici classiquement comme une ile ceinte par un mur de feu. Au centre, Jérusalem est surmonté d’une croix ; figurent également la Tour de Babel ou l’Exode. Les terres décrites se peuplent de dragons, salamandres, licornes ou griffons, autant de représentants d’un large bestiaire fantastique.