Les cartes marines entre imaginaire et réalité : L'Atlas Miller

L’Atlas Miller est une carte marine portugaise réalisée vers 1520. Somme des connaissances géographiques et scientifiques de l’époque, il dresse une image nouvelle de contrées que les explorations successives permettent de mieux connaître. Mais si les côtes des terres lointaines, et notamment de l’océan Indien, sont moins méconnues, les confins restent mystérieux et l’exploration des terres balbutiante ; le cartographe emplit donc les vides de la carte en intégrant de nombreux personnages bibliques et fantastiques comme ce griffon, qui semble être le gardien des extrémités orientales de ce monde. Originaire de Perse, ce quadrupède ailé à corps de lion et à tête d’aigle a rapidement intégré le bestiaire médiéval, et cette créature peuplera de nombreux récits postérieurs.