Mondes imaginaires dans la littérature : La carte de l'Ile au trésor

À l’été 1881, afin de divertir son beau-fils lors d’une journée pluvieuse, Robert Louis Stevenson jette sur le papier les contours escarpés d’une île aux côtes ciselées de criques et sur les terres de laquelle apparaissent bois et marécages. Au fil de la lecture de la carte s’égrènent des toponymes pleins de promesses d’aventures : île du squelette ou crique au rhum. Dans la partie inférieure de la carte, une rose des vents rappelle les cartes marines. Des indications signalent les zones de navigation délicates tandis que les sondes éclairent le lecteur sur la profondeur des eaux alentours. Aux côtés de ces éléments cartographiques apparemment codifiés, trois croix manuscrites se détachent à l’ouest de l’île, dont l’une sous laquelle est inscrite l’indication suivante : « ici le gros du trésor ». En quelques traits savamment agencés, Stevenson mêle réalité et fiction pour donner corps au roman, lequel trouvera sens et appui dans cette carte mystérieuse que le lecteur découvre en même temps que Jim Hawkins, le personnage principal du récit.