La sorcière, femme puissante

Ce tableau du peintre John W. Waterhouse intitulé Le cercle magique (1886) illustre le lien existant entre le courant pictural anglais préraphaélite et la naissance de la fantasy, tant on y retrouve les motifs caractéristiques du genre. La sorcière ici représentée, fière maîtresse des éléments, fait face à un chaudron d’où s’élève une colonne de fumée ; entourée de corbeaux, d’une grenouille, un serpent à son cou, une serpe en forme de croissant de lune à la main, elle trace au sol d’un geste assuré le cercle enflammé où se tiendra le rituel. Au centre de la toile, elle offre une puissante synthèse des symboles naturels, néo-païens, associés à l’enchanteresse depuis lors.