Nymphes du jardin des hespérides

Arthur Rackham, mais aussi Howard Pyle, sont représentatifs d’une des premières générations d’illustrateurs professionnels travaillant pour des éditions de masse. Leurs ouvrages connaîtront un immense succès, tant dans l’Empire britannique qu’aux États-Unis. S’ils commencent par illustrer des classiques – ici, un texte John Milton, auteur anglais du XVII^e siècle –, ils vont peu à peu mettre en images des œuvres médiévalistes puis de fantasy contemporaine. Rackham illustre ainsi le Ring de Wagner puis, à la fin de sa vie, des ouvrages considérés aujourd’hui comme des classiques de l’imaginaire, notamment Goblin Market de Christina Rossetti ou, de manière posthume, Le Vent dans les saules (1908) de Kenneth Grahame.