La minuscule humaniste, ou antiqua, trouve sa source dans la carolingienne, redécouverte par les humanistes italiens à la Renaissance et associée par eux à l'écriture romaine de l'Antiquité.

Les ligatures réapparaissent (et, st, ct) et la haste du t dépasse la barre horizontale...

Elle rayonne d'abord en Italie, où les formes étroites et étirées de la gothique n'ont jamais pu s'implanter. Puis elle se répand, par l'intermédiaire du livre imprimé, dans le reste de l'Europe, à la fin du XVe siècle. À cette époque, elle supplante définitivement la gothique dans les pays latins.