Les Égyptiens ont été les premiers à observer le lever héliaque - avant celui du soleil - de l'étoile Sirius, qui la rend visible à l'orient. Ce lever annonçait les crues du Nil, événement important pour les récoltes à venir...
Les Babyloniens furent eux aussi des observateurs fervents des phénomènes célestes. Les observations astronomiques précises réalisées par les Égyptiens et les Babyloniens ont été un point de départ précieux pour l'avancée de la pensée astronomique grecque.

BnF, Manuscrits, Égyptien 34