Le temps des observatoires
La fin du cercle parfait
Johannes Kepler montre l'influence prépondérante du Soleil dans le Système solaire : sa "force motrice", immatérielle, entraîne les planètes. Kepler adopte avec conviction les idées coperniciennes mais constate que les mouvements circulaires décrivent mal les orbites observées. Travaillant intensément à partir des résultats d'observation de Tycho Brahé, Kepler montre en 1605 que cette trajectoire est une ellipse ayant pour foyer le Soleil, et non un cercle ou une composition de cercles.
Le quadrant mural de Tycho Brahé
Tycho Brahé
Astronomiae instauratae mechanica
Wandesburg, 1598
BnF, Réserve, Rés. V. 228, f. 14vo
Tycho Brahé, "le prince des astronomes" selon Kepler, a laissé de magnifiques gravures des instruments astronomiques qu'il avait conçus ou fait construire. Les larges graduations de son quadrant mural géant permirent des mesures très précises : jusqu'à la fraction de minute d'arc. Ses données supplanteront rapidement celles de Ptolémée, et c'est grâce à elles que Kepler découvrira les lois du mouvement elliptique des planètes.
Astronomiae instauratae mechanica
Wandesburg, 1598
BnF, Réserve, Rés. V. 228, f. 14vo
Tycho Brahé, "le prince des astronomes" selon Kepler, a laissé de magnifiques gravures des instruments astronomiques qu'il avait conçus ou fait construire. Les larges graduations de son quadrant mural géant permirent des mesures très précises : jusqu'à la fraction de minute d'arc. Ses données supplanteront rapidement celles de Ptolémée, et c'est grâce à elles que Kepler découvrira les lois du mouvement elliptique des planètes.
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