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La cartographie
de précision
L'administration du royaume
La maîtrise de la géographie est une nécessité pour bien administrer le royaume et pour situer avec exactitude les limites d'une administration complexe. Colbert, au XVIIe siècle, souhaite l'établissement de cartes précises afin de définir de grands travaux d'aménagement. Pour mener à bien ce projet, le corps des ingénieurs-géographes est créé.
Carte particulière de l'Isle de Ré
Claude Masse, 1702.
Manuscrit, 66 x 98 cm.
BnF, Cartes et Plans, Rés. Ge A 1390.

Alors que le territoire cartographié est découpé en "quarrés" – qui s'assemblent pour donner une vision continue du territoire – et que l'île de Ré occupe quatre coupures, Claude Masse dresse cette carte d'ensemble de l'île, accompagnée d'un mémoire abrégé qu'il rédige en vue de la réorganisation des défenses. Pour faire valoir son plan, il ne retient que les traits principaux de la géographie et de l'économie de l'île.
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