Ce discours prononcé à la Chambre de Pairs et abondamment interrompu, témoigne d'un aspect inattendu des combats de Victor Hugo. C'est en ingénieur qu'il intervient en faveur d'équipements de protection contre les assauts de la mer et les dégâts qu'ils causent au littoral, aux populations riveraines, à la navigation et à la marine.