Ce carnet témoigne des jours et des mois d'intense activité que Victor Hugo, sénateur depuis 1876, déploie à cette époque. On y trouve les petits faits de la vie quotidienne familiale, la mise en ordre du manuscrit de la nouvelle série de La Légende des siècles et les étapes successives de l'impression jusqu'à la parution le 26 février ; ainsi que des notes sur la publication de L'Art d'être grand-père.