Si Notre-Dame de Paris, était le roman des faibles, des opprimés, des exclus de la société, le monument était leur refuge. En faisant réaliser, en guise de porche d'entrée de Hauteville House, le porche d'entrée de Notre-Dame de Paris, tel que l'avait dessiné Nanteuil pour le frontispice du livre, Victor Hugo voulait sans doute montrer que sa demeure d'exil était un lieu d'accueil. Dans une lettre du 22 mars 1862 sa femme Adèle, il écrit d'ailleurs : "Je ne hais pas qu'on dise : la porte de Victor Hugo dans l'exil est ouverte à un battant aux riches et à deux battants aux pauvres."