Le motif de la chaîne revient souvent ces années-là dans l'œuvre graphique. Si ce motif est lié aux marines, il tient aussi une place importante dans l'œuvre littéraire. Le bruit des chaînes se fait entendre dans La Fin de Satan : "On entendait sonner des chaînes dénouées,/ Et rouler on ne sait quels effrayants essieux ;". Et le titre des Misérables s'inscrit dans le maillon d'une chaîne, celle du forçat, dans le premier projet de frontispice dessiné pour le roman.