Placé au début du chapitre "La perle au fond du précipice", cette caricature, proche de celles que dessinent alors Victor Hugo, notamment dans Théâtre de la Gaîté, incarne les réactions d'envieux à la nouvelle de la perte de la Durande : "On entendait ce mot : quel malheur ! Plusieurs visages souriaient." (T. M., I, VII, I)