Après avoir en vain exhorté à la paix les Allemands, Victor Hugo adresse ce vibrant appel à la résistance : "Que toutes les communes se lèvent ! [...] Interceptez les convois, [...], brisez les ponts, rompez les routes, effondrez le sol, et que la France sous la Prusse devienne abîme. [...] Levez-vous ! Levez-vous ! [...] O francs-tireurs, allez, allez [...] Défendez la France avec héroïsme, avec désespoir, avec tendresse." Ce texte sera repris en écho lors de la deuxième guerre : un groupe de Partisans portera même le nom de Hugo.