Les progrès de l'abolition dans le monde occupent une place importante dans les notes personnelles d'Hugo sur les événements de son temps.

Peine de mort. – 1868

Février. États-Unis. Kentucky. Exécution d'une petite fille de treize ans par la potence.
Le canton de Fribourg (catholique) rétablit la peine de mort.
En Suède, une commission législative ad hoc a voté de proposer l'abolition de l'échafaud.

Républiques
Au Mexique, mort abolie mai 1868.
En Saxe, en voie d'abolition.