Le Livre de Marco Polo Composé par et pour des marchands, le Livre des Merveilles du monde présente d'abord une étude du marché asiatique. Une moitié délivre des conseils pratiques : distances, marchandises, modes de paiements etc. La description de son itinéraire apporte une matière de choix aux cartographes : Marco Polo utilise à l'aller la voie terrestre, par l'Asie centrale jusqu'à Pékin, sillonne la Chine, puis revient par la mer de Chine, l'Océan indien et le golfe Persique. Cette navigation de dix-huit mois en fait le premier voyageur occidental à emprunter cette voie maritime.

Nefs marchandes dans le port de Cambay Marco Polo, Le Livre des Merveilles du monde (1298). Copie vers 1410. BNF, Manuscrits, Fr. 2810 fol. 86v Le déchargement des navires remplis de marchandises témoigne de l'activité de Cambay, riche région des Indes. L'indigo, le coton, le cuir "apprêtés et ornés" y sont vendus tandis que sont importés l'or, l'argent, le cuivre et le zinc.