Naissance de l'océanographie Au milieu du XIXe siècle, toutes les mers sont enfin connues. Reste à en explorer les profondeurs. La pose des câbles télégraphiques sous-marins permet de s'intéresser aux grands fonds, réputés sans vie, puisque sans lumière. L'expédition de l'Anglais Charles Wyville Thomson, à bord du Challenger (1872-1876), marque les débuts de l'océanographie moderne. Des prélèvements réalisés à des milliers de mètres prouvent que les grands fonds sont peuplés d'espèces différentes de celles des eaux superficielles, ce que la pose des câbles avait laissé entrevoir.

Jules Richard, L'Océanographie. Paris, Vuibert & Nony, 1907. In-4° Brest, bibliothèque municipale, Rés. XXe B 328 Directeur du Musée océanographique de Monaco, Jules Richard présente, dans cet ouvrage dédié à Albert Ier de Monaco, les équipements utilisés (nasses, chaluts…) et les découvertes réalisées lors des premières expéditions océanographiques qui furent menées, dès 1900, à plus de 4 000 mètres de profondeur.